半导体行业巨头ASML的挑战与呼吁

《经济学人》近日报道，为了限制中国在人工智能领域的发展，美国政府已禁止荷兰半导体设备制造商ASML向中国出售其最先进的设备。对此，ASML执行长Christophe Fouquet对欧洲政策制定者提出了批评，并强调欧洲应当自主决定发展方向，而不是被动接受其他国家的政策影响。他警告说，如果欧洲官员不积极支持本土领先企业，这些企业可能会考虑迁往其他地区。
作为全球半导体设备市场的领导者，ASML占据了大约90%的市场份额，其技术无可匹敌。然而，即便拥有这样的市场地位，ASML也未能免受一系列商业挑战的影响。随着美国对中国实施出口管制，ASML被禁止向中国销售其尖端设备，这不仅影响了公司的短期收益，还导致去年10月公司下调了2025年的收入预期，股价随之大幅下跌。
此外，中国芯片产能过剩的问题进一步削弱了其他地区对传统半导体制造设备的需求。同时，尽管ASML的极紫外光刻（EUV）设备对于生产最先进的人工智能芯片至关重要，但由于其高昂的价格——每台超过3.5亿美元，一些芯片制造商对其态度复杂。研究机构SemiAnalysis指出，虽然使用较旧型号的设备进行生产过程更为复杂，但最终仍能达到相近的效果。
值得注意的是，这类高端设备的目标市场相对狭窄，只有少数几家有能力购买并掌握相关技术的企业才是潜在买家。尽管如此，ASML的主要客户之一——台积电正在加大在美国和中国台湾的新厂建设力度，但与此同时，英特尔和三星等竞争对手则因业务上的困难而削减了资本支出计划。
福克对ASML的商业前景持乐观态度，预计人工智能的进步将促使芯片制造商采用最新的EUV设备。然而，他对地缘政治问题表示担忧。2019年，荷兰政府在美国的压力下，禁止ASML向中国出口其先进的EUV设备，从此ASML面临的压力开始增加。美国和荷兰当局强制实施的限制措施随后扩大到一些较旧款的DUV设备。
福克提到，在拜登执政期间，限制措施的理由并不十分明确，而现在特朗普第二个任期带来的威胁几乎肯定会带来更多的不确定性。因此，ASML的规划变得更加困难，福克呼吁欧洲政界人士和政策制定者应采取更多措施来帮助ASML。
谈及荷兰跟随美国实施芯片禁令时，福克强调，欧洲必须自己决定想要什么，不应受制于人。他希望欧洲官员能够支持当地的世界级领先企业。他警告说，如果他们做不到这一点，这些企业可能会不愿意留在欧洲。
报导认为，情况若变得更糟，ASML才会考虑离开，因为该公司复杂的供应链主要位于欧洲。而且，如果ASML真的搬走，仍将受到美国广泛的出口管制，因为它依赖圣地亚哥子公司Cymer的技术。福克的警告只是表明他对当前局势感到非常沮丧。
福克还指出，如果各国政府在某些决定上做得太过火，后果可能会外溢。半导体产业共同创造的“奇迹”最终建立在一条微妙的信任链上，这条链需要深度专业化和协作。如果这条链断裂，可能会危及我们今天认为非常了不起的一些成就。
尽管面临诸多挑战，ASML依然对未来充满信心，并希望通过加强国际合作和技术进步，继续在全球半导体行业中保持领先地位。同时，这也提醒我们关注和支持本土高科技企业的重要性，以确保在全球科技竞争中的优势地位。